מתגבשת בהצלחה. הפועל חיפה חגגה שלישייה גם במשחקה השני לעונת 2026/27, כשגברה הערב (שלישי) 1:3 על עירוני טבריה בגביע הטוטו. החבורה של חיים סילבס התחזקה משמעותית במאבק על העלייה לחצי הגמר בחסות צמד של אלון תורג'מן, בעוד המפסידה נעצרה לאחר הניצחון על סכנין במחזור הפתיחה.
סילבס סיכם: "זה גביע הטוטו. באנו לפה היום להמשך הכנה, לא יכולנו להתייחס למשחק מול מכבי חיפה כהכנה וכמשחק בגביע הטוטו כי זו נקודה מאוד רגישה לאוהדים וזה היה חשוב לנו. משחק שגבה את המחיר מבחינת הכוח וחילקנו דקות היום. תמיד עדיף לנצח ובמרבית המשחק שלטנו, היו לנו גם היום כמה דקות עם ירידה חדה אבל הבקענו את השלישי. חשוב לזכור שזה רק גביע הטוטו".
אנחנו כל הזמן מדברים הצוות ועם יואב כץ, זה תהליך, ניסוי וטעייה, בודקים איפה עוד אפשר לתקן, זה צעד אחר צעד, יש מספיק מה לדבר על מה שנמצא ולא על מה שחסר. כמה וכמה שחקנים שאני מסמן אותם לעשות קפיצת מדרגה, אפשר להיות אופטימי. חשוב לדבר על מי שנמצא ולא להגיד כל הזמן חסר וחסר. ברור שהסגל נבנה, אבל אלה שפה נבנים ומשפרים ממשחק למשחק".
כובש הצמד אלון תורג'מן אמר: "הצמד? זו ההתחלה של העונה, שמח מאוד שזה נפתח בדרבי והמשיך היום אבל אני אפילו לא מסתכל על זה כי רוצה להגיע לליגה כמה שיותר מוכן, זה מאוד חשוב לי להגיע בכושר כזה".
על הדרך שלו: "נשאר לי המון להשיג בהפועל חיפה, אף פעם לא הסתכלתי על הגיל שלי, מרגיש יותר טוב מבגיל 20, אני מרגיש טוב פיזית ומתחזק את עצמי מבוקר עד ערב, שמח שזה בא לידי ביטוי במספרים אבל כמו שאמרתי בעבר הגולים זה בונוס בשבילי".
עוד מהחלוץ: "האם היה לי קשר לצירוף של שי אליאס? כן, אני ושי מכירים המון זמן והיו לנו שיחות ארוכות. הוא היה בחו"ל המון זמן עם אבא שלו שאני מאחל לו המון בריאות. מאוד שמח שהוא מצטרף וזו תוספת כוח מאוד משמעותית עבורנו, דיברנו המון ואני שמח שהוא בא".
מוטי קריספיל, שמשמש כמאמן הזמני של טבריה בצל הרחקתו של אלירן חודדה בשל פרשת העירויים, סיכם גם הוא: "משחק פחות טוב שלנו, בעיקר במחצית הראשונה. הפועל חיפה הייתה הרבה יותר אינטנסיבית והכתיבה את קצב המשחק. במחצית השנייה זה טיפה התאזן ושלטנו בקצב והגענו להזדמנויות. ממשיכים קדימה".
על המצב בפרשה: "אם הייתי יודע מה קורה הייתי עונה. אנחנו יודעים שאלירן מושעה, קשה לנו עם הדבר הזה אבל אין לי את התשובות להגיד מה קורה, מתי יקרה ואיך נגיב. כרגע אני מאמן את הקבוצה, זה מה שהתבקשתי לעשות. אני מדבר עם אלירן בעיקר על הכדורגל, מקבל עזרה וטיפים איך להפוך את השחקנים ליותר טובים, לא מתעסק בפרשה הזו".
קריספיל המשיך: "חיזוק? אין ספק שצריך לחזק את הקבוצה בשחקנים ועובדים ימים כלילות כדי לעשות זאת. זה קצת לא פשוט אבל מאמין שבסוף נצליח להביא את השחקנים שאנחנו רוצים".
חלוץ טבריה איתמר שבירו הוסיף: "לא היינו במשחק במחצית הראשונה, היינו נאיביים והגיע לנו לספוג את הגולים האלו. במחצית השנייה עמדנו טוב, יש הרבה שחקנים צעירים שלומדים דרך הטוטו ומגיעה להם ההזדמנות הזו. הוותיקים לוקחים יותר על עצמם ובמגרש מנסים לא לצעוק אלא יותר לכוון ולעזור, בסוף הם מסתכלים עלינו ורוצים להשתפר".
על החקירה בפרשה: "מה שהיה אמרתי, בסוף חקרו כל אחד מאיתנו אבל זה לא מעניין אותנו, מתעסקים כרגע בכדורגל. אני תמיד אופטימי ומתעסק במה שקורה על הדשא. מה שצריך לקרות יקרה".