הפועל ירושלים נמצאת בעיצומה של עונה לא פשוטה. האדומים מהבירה התחילו את השנה עם הרבה מאוד ציפיות - לקחת את כל התארים. בראש, המטרה הגדולה והמוצהרת הייתה לזכות ביורוקאפ ולהגיע ליורוליג, אך זה לא קרה זכר לאותו הפסד עם הבאזר לטורק טלקום.
מאז הם הצליחו להגיע לגמר הגביע ולהפסיד, וכעת הם העפילו לסדרת חצי גמר הפלייאוף - כשהם ממתינים למנצחת בין הפועל תל אביב למכבי ראשון לציון. כעת, נציג הבעלים ושחקן העבר, גל מקל, דיבר על העונה הנוכחית, המטרות לעתיד ועוד.
"כמו שאתם יודעים הגשנו בקשה לווילד-קארד (כרטיס חופשי ליורוליג) לשנתיים. מטרת העל שלנו היא להיות חברי קבע במפעל ולהשיג זיכיון של פרנצ'ייז, ואנחנו בתהליך עם היורוליג בנוגע לכך כבר כמה שנים. בחודשים האחרונים היורוליג הולך למקום מאוד טוב עם חזון ברור, שקיפות ודרך ברורה לשנים הקרובות, בעיקר עם הרבה תקווה למועדונים שאינם בעלי מניות כרגע".
"הכיוון הוא ללכת למצב של 24 קבוצות תוך שנתיים או שלוש. מבחינתנו הבשורה העיקרית היא שמעבר למספר הזה של הקבוצות, יש מקום לעוד 5 מועדונים לפחות להפוך לבעלי מניות ולקבל מעמד של פרנצ'ייז. לשם אנחנו מכוונים. אנחנו עובדים על זה מאחורי הקלעים כבר תקופה ארוכה וזה לא משהו שקורה ברגע. כחלק מזה, אנחנו רוצים לשים רגל בדלת כמה שיותר מהר ולצערנו לא הצלחנו להגיע לשם דרך היורוקאפ - אבל אנחנו כן מזהים אפשרות לעשות את זה דרך הוויילד קארד".
על הסיכויים שדבר כזה עשוי לקרות סיפר: "המצב, בעיקר הביטחוני, לא מוסיף לנו. אם בעזרת השם ייחתם הסכם בשבועיים הקרובים אז הם גבוהים מאוד, אם לא אז הסיכויים פחות גבוהים. איך שאני רואה את זה כרגע, כמובן שבורק ויתרה על המקום שלה ומונאקו בסימן שאלה ולא נראה שיישארו. שתי המועמדות העיקריות הן אנחנו ובשיקטאש לדעתי, ונראה מה יהיה".
"האם העובדה שמכבי והפועל תל אביב במפעל משפיעה? אני לא יודע אם הם מנסים לעזור לנו או לא, אבל ברגע שהישראליות לא מארחות בבית זה מקשה להוסיף עוד אחת. אנחנו עושים את המיטב ואנחנו מקווים שהכוכבים יסתדרו. יש חלון הזדמניות בשנתיים-שלוש הקרובות ואני מקווה שנצליח".
כמו כן, הסביר מקל על הקריטריונים לקבלת מעמד קבע במפעל, וכמה זה עולה: "יש הרבה מאוד פרמטרים. כרטיס פרנצ'ייז עולה עשרות מיליוני יורו, בין חמישים ל-85 מיליון, וגם נכנסים עוד הרבה פרמטרים של קהל, שוק, פוטנציאל, הכנסות ובעלים טובים. היורוליג מחפש בעלים שיתנו לו ערך ויוכלו ללכת שנים קדימה".
"מה שהיה היה. לא פספסנו כלום. רצינו מאוד לעלות דרך היורוקאפ השנה אבל שם המשחק הוא לא להיות שם עונה אחת ואחרי זה לחזור ליורוקאפ. המטרה היא לתקוע יתד ולקבל את הבעלות של הפרנצ'ייז, ואני חושב שיש לנו הרבה מה להציע", המשיך גארד העבר. הקהל? הם הכוח שלנו. זו הייתה עונה מאוד מאוד ארוכה עם עליות וירידות, אכזבות, הצלחות ושברון לב. אבל זה היה".
"אנחנו בזמן חשוב, זמן צלחת, זמן שצריך להתאחד ואני בטוח שהאוהדים שלנו יהיו שם. עתיד המועדון ורוד ואנחנו מתכננים מהלכים גדולים בעתיד. אני מדמיין שבסבירות גבוהה יהיו 2,000-3,000 אוהדים ביד אליהו שישמעו רק אותם כמו שהיה לאורך כל העונה, ואת הארנה מפוצצת. זה הזמן להיות ביחד. זה זמן לצלחת".
לסיום, התייחס מקל לדיווחים על כך שסשה אוברדוביץ' מועמד להגיע בקיץ סיפר: "אני לא אתייחס לדברים פרסונליים וגם פחות על שנה הבאה. כמו שאמרתי כולנו מאחורי יונתן אלון והקבוצה, הוכנחנו שאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה בכל מקום, ואני יכול להגיד שבחודשים האחרונים, מאז ההדחה מאירופה, עובדים לומדים ומנתחים מה עשינו טוב ואיפה טעינו, ומתכננים פעולות גדולות לקראת העונה הבאה".