בצל סאגת שביתת השחקנים הישראלים, מכבי תל אביב פוגשת הערב (חמישי) את הפועל העמק במסגרת ליגת העל, למה שאמור היה להיות קרב צמרת מרתק.
אלא שטרם המשחק, הקבוצה מהצפון הודיעה כי תעלה לשחק עם חמישה שחקנים בלבד - והם חמשת הזרים שלה, כאשר שחקני קבוצת הנוער לא יכולים לקחת חלק משום ששיחקו מוקדם יותר היום.
כעת, כאשר המשחק יצא לדרך, מכבי תל אביב הודיעה כי גם שניים משחקניה הבכירים - רומן סורקין ותמיר בלאט, לא יעלו לשחק הערב בכל מקרה. בנוסף, אורן סהר הצעיר יעלה לשחק ולא ישבות.