מכבי תל אביב סיימה את עונת 2023/24 עם רגשות מעורבים. לצד הזכייה המשמחת באליפות על חשבון היריבה הגדולה, כוכביהם של הצהובים צפויים לעזוב בעקבות המצב בישראל. יו"ר הקבוצה, שמעון מזרחי, דיבר ב-5 באוויר על הסדרה שהייתה, על העונה שהייתה, על עתיד הקבוצה, ואיך לא, גם לבעלי היריבה העירונית, עופר ינאי.
"אם הייתה החלטה או קביעה מפורשת של ירידה מהמגרש מונעת הפסד טכני בוודאי שהיינו עושים את זה", התייחס מזרחי לאירועי המשחק השלישי בסדרת הגמר מול הפועל ת"א. "אבל כשיש מעל ראשך חרב חדה כי אתה עלול להפסיד טכני כי לאף אחד אין אומץ, זו הסיבה שהמשכנו לשחק". תקנון הכדורסל מאפשר לשופטים לסגור את המשחק כשיש אלימות מסכנת חיים", המשיך יו"ר הצהובים. "אבל לשופטים אין את האומץ לזה. המנהלת אחראית על משחקי הפלייאוף והגמר ויש לה את הסמכות לקבל החלטות מסוג זה, אבל לאף אחד אין התעוזה לעשות זאת".
"האירועים שסבבו בשלושת המשחקים היו מאוד לא במקומם, ובאחרון אפילו הייתה סכנת נפשות כי גיצים וחלקי מתכת עפו לפרקט", המשיך יו"ר הצהובים. "המשחק השני בדרייב אין נדחה בחצי שעה ולא היה לו כל ערך ספורטיבי. הורידו את השחקנים לחדרי ההלבשה ל-25 דקות, מדוע אף אחד לא אזר אומץ וביטל את המשחק? בסרביה במשחק דרבי בין פרטיזן בלגרד לכוכב האדום הייתה התפרעות קהל והפסיקו את המשחק עבור ניצחון טכני ושלום על ישראל".
"עופר ינאי מעולם לא ניסה לרכוש את המועדון, ומכבי תל אביב גם לא עומדת לרכישה" הצהיר מזרחי, שאף נשאל מה דעתו על דבריו של ינאי שאמר כי הוא מתבייש שהיה לו מנוי למכבי ת"א, וענה: "אני לא מתכוון להתייחס לדברים שמישהו אחר אומר, זו דרך ההתבטאות שלו, אני לא מגיב לסוג דברים כאלו".
"אחד הדברים הגרועים בכל שטחי החיים זה חוסר הידיעה והחוסר וודאות", ענה מזרחי כשנשאל לגבי העונה הבאה. "איש מאיתנו לא יכול לבוא ולומר מה יקרה בחודש ספטמבר, לא קל כרגע לשכנע שחקנים זרים להגיע לישראל. אנחנו לא נשב בידיים חבוקות, נעשה הכל להקים קבוצה חזקה, איתנה ולא פחות טובה מזו שהייתה בשנה החולפת, במסגרת הנסיבות האפשריות".
"המצב לא קל, מאוד קשה, אבל אני מקווה שעם הימים שיבואו עד ספטמבר והשוק לא עוד הצטמצם לגמרי, אנחנו כבר במגעים עם מספר לא מועט של שחקנים", סיכם מזרחי, אם לא נוכל לארח בארץ זו תהיה פגיעה כלכלית, בהחלט, אך גם בעונה האחרונה הייתה פגיעה משמעותית ונדע להתגבר על זה".