הריקוד האחרון? הספק סביב עתיד כוכבי מכבי תל אביב

בסופו של דבר, שמונה זרים יש למכבי ת"א בסגל הנוכחי, ובתסריט די ריאלי - אף אחד לא יישאר, אחד או שניים במקרה הטוב. ניבו, שמסיים חוזה, יעזוב בוודאות. בולדווין, קולסון ובראון מחזיקים בחוזים אבל עקב הנסיבות והביקוש, סיכויים גבוהים שלא ימשיכו. את ג`ו תומאסון וג`יימס ווב מכבי לא תרצה מקצועית, מה שיותיר אותה עם ריברו וקליבלנד. שניהם חתומים לעונה הבאה, עם אופציית יציאה של הקבוצה, וכמו שזה נראה כרגע - במכבי ת"א ירצו להשאיר אותם. השאלה היא אם הם ירצו להמשיך, נוכח העובדה שגם העונה הבאה צפויה לכלול טיסות רבות, כל עוד אין הבטחה חד משמעית שמשחקי היורוליג חוזרים להיכל.

גם בגזרת הישראלים יש קצת חוסר ודאות (תמיר בלאט, עומר מאייר), מסיבות אחרות, אבל הקיץ הזה יהיה קשה במיוחד מול הזרים. השחקנים של הסגל הנוכחי האריכו חוזים/הצטרפו בחוזים חדשים לפני ה-7 באוקטובר, והם למעשה "נכנסו" למלחמה הזו כשחקני מכבי ת"א. כשהצהובים יפנו לשוק כדי להחתים בקיץ תחליפים לעוזבים, הם יצטרכו לשכנע אותם להגיע לסיטואציה שהיא - מראש - מורכבת ושונה מכל קבוצה אחרת ביורוליג.

בתקופה אחרונה היו לא מעט דיבורים על כך שבגלל שמחכים לשחקנים חוזי עתק, הם קצת פחות מחויבים. שהם ראו מה קרה לקינאן אוואנס, שרגע לפני המעבר הגדול לאולימפיאקוס קרע את האכילס. במכבי דוחים את הטענות הללו, מה גם שהדברים עומדים במבחן המציאות: בולדווין נרשם למשחק מספר 3. קולסון הוא אחד השחקנים הטובים ביותר בקבוצה מאז חצי הגמר (אם לא הטוב ביותר), כשניבו לא "מפחד" להסתכן - אחרי שהוא נפצע מול ירושלים, הוא חזר לסדרת הגמר. "אני לא חושב שהדברים האלה משפיעים על השחקנים", אמר ג`ון דיברתולומיאו אחרי ההפסד בדרבי בדרייב אין. "השחקנים נהנים להיות כאן, כל עוד הם פה, אני יודע שהם נותנים את הכל".

הערב תיגמר העונה של מכבי תל אביב, השאלה היא האם היא תסתיים עם צלחת, או בלי כלום ועוד עם חגיגה של הפועל ת"א ביד אליהו. כמו שזה נראה כרגע, בלי קשר לאיך שיסתיים הערב הזה, זו ככל הנראה תהיה ההופעה האחרונה, בהרכב מלא, של מכבי תל אביב בגרסתה הנוכחית. בולדווין, בראון, קולסון ויתר השחקנים יקוו לפחות להשאיר מתנת פרידה.