דניאל פרץ ללא ספק שינה את העונה של סאות'המפטון. השוער הישראלי שלא קיבל הזדמנות בהמבורג, הגיע לאנגליה בהשאלה מבאיירן מינכן, ובמדי הקדושים לא רק מצא בית חם, אלא עזר לקבוצתו לשנות כיוון בגדול. הקדושים טיפסו במעלה הטבלה בליגה השנייה באנגליה ולפתע הם חזק במירוץ על עלייה לפרמיירליג, כשבמקביל, בגביע הם בעיצומה של ריצה נהדרת שאמש (שבת) הגיעה לשיאה עם סנסצייה ענקית - ניצחון 1:2 על ארסנל ועלייה לחצי הגמר. לאחר התצוגה הגדולה, הערב התפנה השוער הישראלי לראיון וסיכם את הערב הגדול.
"אתמול היה ערב מאוד מרגש", התחיל פרץ, "המעמד והמשחק עצמו, התוצאה, וכל זה עם המצב בארץ, החג והמלחמה. באמת גאווה עצומה להיות ישראלי ולייצג את העם שלנו. כהישג ספורטיבי היה לי מאוד מרגש לקחת חלק במשחק והמפעל העצום הזה. ניצחנו ועלינו לוומבלי אחרי משחק טוב של כל הקבוצה, מרגש מאוד ועוד מעט נדע נגד מי נשחק".
על התקופה הקשה: "היו לי שתי עונות שלא שיחקתי הרבה בבאיירן אבל לא מחשיב כעונות קשות ידעתי למה הולך שיפרו אותי ונתנו לי המון כלים להמשך הקרייה. חצי העונה בהמבורג שפחות שיחקתי ושם הייתה לי כוונה לשחק והיו לי שני משחקים פחות טובים בנבחרת - כמו בחיים בכדורגל יש עליות וירידות ובעזרת השם אני מרגיש עכשיו מצוין וזה שאני משחק קבוע תורם המון, גם החיבור שיש לי עם המועדון, הצוות השחקנים והקהל, כל הדברים האלו מאוד תורמים, הדקות משחק תורמות המון".
על השינוי שהביא לסוטון: "אני לא מסתכל על זה יותר מדי בצד אינדיבידואלי של כמה זה בזכותי. אני תורם את חלקי לקבוצה, אם זה בפעולות שלי או בחלק שלי בחדר ההלבשה. כל אחד תורם והמון שחקנים באו ושינו את עצמם בתקופה הזו, לא רק אני. היו כמה שינויים בינואר שהובילו לחיבור שעובד יותר טוב כעת. אנחנו רואים שעם כל ניצחון אנחנו מקבלים יותר ביטחון וזה תורם לכל שחקן באופן אישי. אני שמח שאני עושה את חלקי אבל כולם ביחד וזה הכח של הקבוצה שלנו".
דניאל פרץ על העתיד: "קשה לי להגיד מה אני מעדיף, בכדורגל חודש זה המון זמן ויכול לקרות עוד המון ואין לדעת מה יהיה. כיף לי באנגליה ובסאות'המפטון, מאוד טוב לי פה ויש לי חיבור ורואים שאני מאוד נהנה. בשביל שעסקה תקרה יש כמה צדדים, זה לא תמיד מה שאני רוצה או אחת הקבוצות רוצה, צריך שכל הצדדים יהיו מרוצים בשביל שמשהו יצא לפועל. אני לפני החודש אולי הכי קריטי בקריירה שלי, מפוקס במשחק הבא כל פעם עד שנסיים את העונה, ושם יהיה הרגע בו נראה מה קורה עם העתיד".
"הגעתי אחרי עונה לא מוצלחת של המועדון בפרמייר ליג וגם חצי העונה הראשונה העונה. היו יחסים יותר מרוחקים עם הקהל והמומנטום של הניצחון שלנו חיבר. אני דמות משמעותית לקהל וזה כיף. אמרתי שאני רוצה להגיע לוומבלי בפלייאוף ועכשיו בגביע, זה חלום שמתגשם והלוואי שאהיה שם שלוש פעמים. נותרו לנו שבעה משחקים, שבעה גמרים כדי להגיע לפלייאוף ומשם לוומבלי".
על ההכנות והמשחק מול ארסנל: "הרגשתי באמת מצוין. בכל התקופה האחרונה מרגיש טוב, פיזית ומנטלית, בכל פן של המשחק. ההכנה שלי זהה מול כל יריבה, בא להביא את עצמי וחושב שזו הדרך הכי נכונה כדי לשמור על המשכיות. מה שעלה לי בראש זה כן קיבלנו גול, אבל ארסנל בראש שלה זה ליגת האלופות והמאבק בליגה, ידענו שהם לא רוצים הארכה ושיישארו יותר חשופים ונוכל להכריע את המשחק ב-20 הדקות שנשארו. להישאר רגועים ובזון שלנו, דבקנו בתוכנית הזו ונתנו את שער הניצחון".
האם הוא מתאים יותר לכדורגל האנגלי מאשר הגרמני? "יכול להיות שכן, בגרמניה לא שיחקתי באופן תדיר וקבוע כדי להראות את היכולת שלי כמו פה. אני יודע שיתרון במשחק שלי זה כדורי גובה ובאנגליה יש את זה המון ואני יכול להביא את זה לידי ביטוי".
על הכינוי החדש שדבק בו באנגליה 'כיפת הברזל', ענה: "זה מחמיא לי מאוד".
מסר לעם: "קודם כל אני מקבל המון הודעות כ"כ חמות ורוצה להגיד תודה ענקית. אתם נותנים לי המון כוח. אני רואה מה המצב וכמה קשה ושאתם לא ישנים בלילות ולא חיים חיים נורמטיביים, אז כשיש לכם את הבריחה הזו ולי הזכות לשמח זה נותן לי המון, הרגשה של שליחות ומשמעות ועושה לי המון טוב. אתם גיבורים, תמשיכו לשמור על ההנחיות כי אנחנו לא רוצים פצועים חס ושלום, תודה ענקית ותשמרו על עצמיכם".
על נועה קירל: "ברוך השם היא הסנטר שלי והמתנה של החיים שלי. לאורך כל התקופה של שלוש השנים האחרונות שאנחנו ביחד היא באמת נמצאת בשבילי תמיד. בין אם במשחקים טובים, בנבחרת, במשחקים פחות טובים ותקופות שלא הולך ופציעות. זה הסנטר שתמיד שם, הבית והשקט ששם בשבילי כבן אדם, לא משנה מה קורה בקריירה. משהו שנותן לי המון כוח וכיף להגיע אליו אחרי משחק כמו אתמול. אני מגיע הביתה ולא צריך את ה'היי' הגדול של המשחק, כל מה שבא לי זה רגע לחזור ולהיות בבית עם האישה שלי, גם במשחק פחות טוב יש לי את הסנטר הזה ובאמת זכיתי שיש לי אותה".
הבקשה של נועה באינסטגרם תתגשם ("תעשה לי ילד")? "כן בעזרת השם. לא ידוע מתי לא החלטנו, אבל היא תתגשם בעזרת השם".
לסיכום אמר: "אני מרגיש מצוין, תקופות טובות ופחות זה משהו שהיה לי עוד הרבה בקריירה ובחיים. כל מה שקרה לי ומה שיהיה זה חלק מאותו אני, לומד מהכל, כל תקופה מחשלת ועוזרת. יכול להיות שאם לא הייתי עובר תקופות קשות יותר לא הייתי מסוגל לשחק ברמה שאני משחק היום, לשמור על ההמשכיות. לקחתי המון כלים מכל תקופה, כל תקופה בונה, אני דובק בהרגלים שלי ולא מרגיש אחרי אתמול משהו אחר וגם לא אחרי משחק פחות טוב או הפסד".