המחזור השביעי של הפרמייר ליג יצא לדרך מחר (שבת), וליברפול מגיעה אליו ממקום שהיא כמעט שכחה בשנה האחרונה - ראשות הטבלה. הרדס יצאו למשחק לא פשוט מול קריסטל פאלאס בסלהרסט פארק, בזמן שארסנל תארח את סאות'המפטון ומנצ'סטר סיטי את פולהאם.
קריסטל פאלאס - ליברפול
המרסיסיידרס מגיעים למשחק אחרי הניצחון 0:2 על בולוניה בליגת האלופות, בו מוחמד סלאח כבש ובישל. דרווין נונייס שפתח ולא הרשים עשוי לרדת לספסל, כאשר הוא עדיין מתקשה למצוא את עצמו בליברפול.
המאמן ארנה סלוט התייחס: "אנחנו צריכים למצוא דרך שונה לשחק עם נונייס ועם דיוגו ז'וטה, הם שחקנים שונים. לא הבאנו את נונייס לעמדות הנכונות מול בולוניה, וז'וטה הבקיע פעמיים כשהוא שיחק כמספר 10. נחשוב על זה. קשה לשחק ב-14:30 אחרי יום רביעי באלופות, אבל זה חלק מלהיות מועדון גדול. נסתכל על הטבלה רק בסיום המחזור".
פאלאס, יריבת הרדס, עם שלוש נקודות בלבד ועדיין ללא ניצחון ליגה. הקבוצה שאיבדה את מייקל אוליסה בקיץ האחרון חילצה נקודות מצ'לסי ומנצ'סטר יונייטד , ואף ניצחה את ליברפול במשחק האחרון בין הצדדים.
הראש של סיטי בפגרה?
מנצ'סטר סיטי, בלי רודרי, לא התקשתה בליגת האלופות מול סלובן ברטיסלבה. אילקאי גונדואן ומתאו קובאצ'יץ' צפויים לפתוח פעם נוספת, בזמן שברנרדו סילבה שזכה למנוחה יקבל דקות בהתקפה. רובן דיאש וקייל ווקר ישחקו בהגנת האלופה.
הפגרה, כך נראה, באה בזמן עבור סיטי. קווין דה בריינה ביקש להישאר מחוץ לסגל נבחרת בלגיה כדי להתרכז בחזרה לכושר משחק מלא, ואחריה יש לקבוצה של פפ גווארדיולה תקופה עמוסה. הם ישחקו פעמיים בשבוע, כאשר לאחר הפגרה בנובמבר מחכות להן טוטנהאם, פיינורד, ליברפול, נוטינגהאם פורסט, קריסטל פאלאס, יובנטוס, יונייטד ואסטון וילה, שמונה משחקים בפחות מחודש.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, נשאל פפ גווארדיולה על השלטים דרכם דרשו האוהדים שישאר בקבוצה: "הם צריכים להביא לי את החשבון על השלטים האלה. אני לא רוצה שהם יבזבזו על זה כסף. תודה לכולם, התאהבתי במועדון הזה מהיום הראשון. בואו נראה מה קורה, כשזה יקרה זה פשוט יקרה. המועדון הזה חדר לי לעצמות ואני אמשיך לעשות את העבודה הטובה ביותר שאני יכול".
מרינו עשוי לפתוח בארסנל מול סאות'המפטון
התותחנים הרשימו מול פריז סן ז'רמן בליגת האלופות ויעשו גם הם רוטציה לפני פגרת הנבחרות. מי שעלה מהספסל והרשים הוא מיקל מרינו, הקשר האחורי שהגיע מריאל סוסיאדד, והוא עשוי לקבל את המקום בהרכב.
במקרה כזה תומאס פארטיי ירד לספסל. טאקירו תומאייסו, ששב להתאמן, לא צפוי לקבל דקות. מי שינסה להבקיע את שערו הרביעי העונה הוא ברחים דיאס, כשהוא עם 18 בעיטות לשער ו-3.6 שערים צפויים. בהעדרו של מרטין אודגור התפקיד שלו בהתקפה עשוי להיות משמעותי.
באנגליה עסקו לפני המשחק בעיקר בשוער ארון רמסדייל שישחק מול הקבוצה אותה עזב בקיץ האחרון. רמסדייל ספג 10 מ-29 הבעיטות שנבעטו לעברו, כשהוא מעט מעל הסטטיסטיקה (שחזתה כי יספוג 12 בהתחשב באיכות השערים). רק אחד משמונת השערים האחרונים ששיחקו מול ארסנל אחרי ששיחקו במועדון הצליח לשמור מולה על שער נקי, ואם סאות'המפטון תעשה כן זאת תהיה הפתעה גדולה.