בזמן שהיציעים בטורינו עולים על גדותיהם, בריאל מדריד מודאגים מנסיגת האוהדים. העידן שאחרי כריסטיאנו רונאלדו, שולח את אלופת אירופה עשר שנים אחורה ומותיר את סנטיאגו ברנבאו, האצטדיון העצום המסוגל להכיל לא פחות מ-81 אלף אוהדים, חצי ריק.
אמנם עזיבתו של הכוכב האגדי את הקבוצה, עדיין לא הראתה אותותיה מבחינת הישגים, שכן הבלאנקוס פתחו את הליגה בצורה מצוינת וגארת' בייל, כרים בנזמה וסרחיו ראמוס ממשיכים לספק את הסחורה. אך המכה הכואבת ביותר, הגיעה דווקא מכיוון הקהל, כשבעזיבתו של הפנומן עזבו איתו גם לא מעט אוהדים.
האכזבה הגדולה מכולן נרשמה במשחק הבית הראשון של הבלאנקוס העונה, אז נרשם מספר האוהדים הנמוך ביותר בקהל מזה עשור. לאחד המשחקים המשמעותיים ביותר עבור המועדון העונה, התייצבו באצטדיון רק כ-48 אלף אוהדים. במשחק הבית השני מול לגאנס גדל המספר לכ-59 אלף אוהדים. יפה, אך עדיין לא מדגדג את הממוצע המרשים שעמד על כ-70 אלף בעונה החולפת.
המקרה האחרון בו נותרו כל כך הרבה כיסאות ריקים בסנטיאגו ברנבאו, התרחש לפני עשור, במשחק הבית האחרון של עונת 2008/09. מיד לאחר הקלאסיקו ההיסטורי באותה העונה, שנחתם ב-6:2 עבור ברצלונה, החל רצף עגום של לא פחות מחמישה הפסדים רצופים בליגה שהותיר את הקהל המאוכזב על הספה בבית.
אי שם בקיץ 2009, ריאל מדריד המצולקת מחליטה לקחת את הסיכון ומנפצת את סכום השיא של ההעברות עם החתמת הכוכב הפורטוגזי לשורותיה. בתשע העונות שלאחר מכן, הספיק רונאלדו לכבוש 450 שערים ב-438 הופעות, להניף ארבע פעמים את גביע הצ'מפיונס ולזכות פעמיים באליפות הליגה. משום מה, בקיץ האחרון שלאחר המעבר ליובנטוס, בחרו בריאל שלא להצטייד ביהלום חדש ונכון לרגע זה, הכיסאות נותרו ריקים.