הפועל חיפה תצא ביום שבת למשחק חוץ נגד עירוני ק"ש לאחר שלא השיגה ניצחון בחמשת המחזורים האחרונים. מלבד הבלם, ניסו קפילוטו תגיע הקבוצה של ניר קלינגר עם סגל מלא למפגש.
המאמן התייחס למפגש: "אנחנו בקצב צבירת נקודות רע מאוד מהמחזור השני וזה משחק חשוב מאוד. אנחנו מאוד דרוכים לקראת המשחק הזה. קיבלנו סטירה חזקה נגד סכנין, זה היה מאכזב. הבעלים יואב כץ הגיע לארץ ואנחנו עובדים קשה כדי למצוא פתרונות, מנסים להבין למה אנחנו מקרטעים ולא מצליחים להביא נקודות", עוד ציין: "אנחנו עובדים קשה כדי לשנות את זה. נשתדל לראות את הקבוצה כמו שאנחנו מכירים אותה, שחקנים בעלי אופי חזק יחזרו לשחק, אנחנו עדיין מנסים לבנות את הפורמלה הנכונה".
קלינגר נשאל על פתיחת העונה המאכזבת: "כולנו אכזבנו החל ממני דרך השחקנים, נצטרך לעשות שינויים, זה היה נראה רע מאוד במחצית השנייה נגד סכנין. הפועל חיפה היא קבוצה לוחמת ו-'רעה', אנחנו מחפשים את זה מהמחזור השני. השינויים יכניסו את הפרמטר הזה, מבחינתי הוא חשוב מאוד. מי שמסוגל לעשות את זה יהיה על המגרש".
נראה כי הרבה מאוד שחקנים לא מצליחים לשחזר את יכולתם מהעונה שעברה. "אני לא אוהב לדבר על שחקנים באופן אישי, אני לא אוהב לדבר על מי שאיננו. הסתדרנו בעבר ללא שחקנים מובילים. המסר המרכזי מתוך העונה שעברה שיש המשכיות", הסביר המאמן והוסיף: "השארנו שמונה שחקני הרכב שהובילו את הפועל חיפה לעונה גדולה, הגיע הזמן שישחזרו את היכולת שלהם ואז אלה שהגיעו יצטרפו וישלימו את המערך".
בימים האחרונים קיים הבעלים, יואב כץ פגישות עם הצוות המקצועי וכן השחקנים. השבוע צורף שחקן ההתקפה, מיקו ממן ונראה כי הקבוצה עדיין לא מצאה את תבנית ההתקפה המתאימה לה. "אנחנו יודעים את הבעיות ונפתור אותן, ראינו אותן כבר במחנה אימון. הפתיחה הייתה צולעת, אבל נגרום לזה לקרות", ציין כץ. הבעלים התייחס למשחק הקרוב: "אני לא חושב שיש ירידה בקבוצה, צריך לפתור את המשברים. את ק"ש אנחנו צריכים לנצח וגם ננצח".
בין היתר במהלך הביקור שלו בישראל, כץ ינסה להגיע לסיכום בנוגע להארכת חוזיהם של ארנסטס שטקוס ומקסים פלקושצ'נקו, שכרגע נראה שהישארותו של השוער מוטלת בספק. "אני מגיע ארצה כדי לפתור בעיות פנים מול פנים. מאמין ששטקוס ופלקושצ'נקו ישארו בהפועל חיפה", ציין כץ.