מכבי חיפה חושבת קדימה. יהב גורפינקל, שגדל במחלקת הנוער של המועדון, חתם היום (רביעי) על חוזה ל-5 שנים בבוגרים. המגן השמאלי שערך העונה שתי הופעות במדי קבוצת הבוגרים במסגרת משחקי גביע הטוטו אמר במעמד החתימה: "מכבי חיפה זה הבית שלי ואין מאושר ממני לחתום על חוזה לשנים הקרובות במועדון. אני מודה לכולם על האמון בי וכעת נותר רק לעבוד עוד יותר קשה".
קשר נבחרת קוסובו, אניס אלושי, נחת לפנות בוקר בארץ אחרי שסיכם את תנאיו, כפי שפורסם לראשונה בערוץ הספורט. השחקן בן ה-31 שמגיע מנירנברג, יעבור היום בדיקות רפואיות ואמור לחתום עד סוף העונה אצל הירוקים. הוא יושאל בחינם ולקבוצה של רנה מולנסטיין תהיה אופציה להאריך את החוזה ב-3 שנים נוספות.
"מדובר בשחקן מנוסה מאוד עם האופי הנכון, שיעזור לנו לחזק את הקישור האחורי ויכול לשחק גם כ-50:50", אמרו בחיפה. יש לציין שאלושי רשם העונה 5 הופעות בבונדסליגה השנייה, האחרונה שבהן בספטמבר, ובנירנברג הסבירו: "אחרי הפציעה שלו בתחילת העונה, הוא לא הצליח להתברג בחזרה ולמצוא את המקום שלו, אז כולם מסכימים שהדבר הכי הגיוני בשבילו הוא ללכת להוכיח את עצמו במקום אחר, בזמן שנותר לעונה. אנחנו מאחלים לו את כל ההצלחה בישראל".
אלושי שעבר במהלך הקריירה גם בקלן, קייזרסלאוטרן וסנט פאולי, הוא הזר השני שנוחת בינואר בחיפה אחרי הבלם הולמאר איולפסון, אבל בזה זה לא יסתיים. הירוקים מצפים להנחית זר נוסף ומנסים להגיע לסיכום עם בודו גלימט הנורבגית, קבוצתו של החלוץ פיטים אזמי.
ויש גם חיזוק ישראלי על הפרק. כפי שפורסם לראשונה בערוץ הספורט, חיפה ממתינה לעומרי אלטמן שעשוי לקבל שחרור מהפועל ת"א. בינתיים, הירוקים יערכו היום משחק אימון נגד קבוצת הנוער שנועד בעיקר כדי להעניס לעניינים את עומר דמארי ואת איולפסון. אלירן עטר עשוי להיות בסגל למשחק מול קרית שמונה.
אגב, הקבוצה הבוגרת של מכבי חיפה ניצחה היום 0:2 את קבוצת הנוער במשחק אימון. הרכש הטרי, עומר דמארי, כבש פעמיים, כשאלירן עטר המתאושש מפציעה ממשיך להגביר את קצב האימונים שלו, אך הוא עדיין בספק לקרית שמונה בשבת. אניס אלושי יערוך אימון בכורה מחר אחרי שהשלים את הבדיקות הרפואיות שלו.