נבחרת ישראל בכדוריד התניעה את ההכנות שלה לקראת מוקדמות אליפות אירופה 2020 שיפתחו בסוף אוקטובר. הכחולים לבנים נכנעו היום (שישי) בנס ציונה 32:27 על ידי נבחרת סלובקיה, כחלק מצמד מפגשי הכנה, במה שהיה גם המשחק הראשון של אולג בוטנקו ואסף לוי על הקווים.
החסרון של מספר שחקנים מובילים, איפשר למאמנים לשתף גם שחקנים צעירים, בהם אדיר כהן ותומר בודנהיימר (בכורה) שחקני נבחרת העתודה, שיובילו אותה בחודש הבא באליפות אירופה עד גיל 20. לצידם, שחקנים צעירים כמו השוער תום שם טוב שזכה לדקות במחצית השנייה, דור קלדרון ושי נתן שבלטו.
המחצית הראשונה, למעט הדקות האחרונות שלה, היו בשליטה של נבחרת ישראל, שביצעה שמירות אישיות ולחץ גבוה (דור קלדרון ועמית גל היו מהבולטים). ניבו לוי, שחוגג יום הולדת 25, הרגיש בבית באולם שבו ישמש במדי א.כ נס ציונה בעונה הבאה, שערים שלו, של עמית סטלמן ורם טורקניץ הובילו את הנבחרת ליתרון 8:12.
הסלובקים הציגו במחצית השנייה הרכב הגנתי מעובה ובעיקר גבוה מאוד. הקו האחורי של הנבחרת התקשה, והמומנטום עבר ליריבה שהשלימה מהפך והוליכה ביתרון של שבעה שערים. דקות טובות במחצית השנייה בעיקר של אדיר כהן שכבש 4 שערים, ושל שם טוב בשער – חתמו את המשחק.
היה זה מפגש ראשון בין הנבחרות, מאז הביקור האחרון של הסלובקים לפני שבע שנים בארץ (אז במוקדמות אליפות אירופה 2012 – הסלובקים העפילו לטורניר הגמר בסרביה). סלובקיה הבליטה מספר שחקנים מובילים שמשחקים בליגות בגרמניה, צרפת, הונגריה, שוייץ ובקבוצת הדגל הסלובקית טאטרן פראשוב, וכאמור בעיקר סייז מרשים בגובה ובפיזיות.