אחרי שברצלונה עשתה את שלה עם 2:3 דרמטי מול ולנסיה, הגדולות של מדריד ינסו לעקוף את הקטאלונים במסגרת המחזור התשיעי של הליגה הספרדית. ריאל תארח בברנבאו את אתלטיק בילבאו החזקה, ואילו היריבה העירונית, אתלטיקו, תצא לרמון סאנצ'ס פיחואן למפגש קשה עם סביליה.
ריאל מדריד - אתלטיק בילבאו
עם 11 שערים בשני המשחקים האחרונים של הבלאנקוס בכל המסגרות, זידאן מגיע מעודד מהיכולת ההתקפית של חניכיו. עם זאת, ספק אם האופן בו נראית הקבוצה בפן ההגנתי מרצה את המאמן הצרפתי של אלופת אירופה. במחזור האחרון בליגה ריאל שמה קץ לרצף של 4 תוצאות תיקו, כאשר הביסה 1:6 את בטיס החזקה, אך הערב (ראשון, 21:45) מצפה למארחת משוכה קשה בהרבה. האורחת הפסידה רק פעם אחת במסגרת 6 המחזורים האחרונים בלה ליגה, אך כנראה תאלץ להסתדר ללא אריץ אדוריס הפצוע.
מהסגל של הלבנים צפויים להיעדר גם הפעם לוקה מודריץ', סרחיו ראמוס וקאסמירו, ולצד כך יערוך זידאן מספר חילופים ב-11 שפתחו מול לגיה. דני קרבחאל אמור לתפוס את משבצת המגן אותה אייש דנילו באופן לא מוצלח במיוחד, איסקו עשוי לקבל צ'אנס על חשבונו של חאמס, וגם אלברו מוראטה ומתאו קובאצ'יץ' יקבלו את חולצת ההרכב במקום כרים בנזמה ומרקו אסנסיו בהתאמה.
לפני המפגש החשוב, זידאן התייחס לבאסקים, והעניק להם לא מעט כבוד. "רוצים להמשיך במגמת השיפור", סיפר הצרפתי, "עשינו שבוע נהדר, אנחנו מרגישים מצוין וכבר מצפים למשחק מול בילבאו. הדבר החשוב ביותר הוא להמשיך לעבוד, בגלל שלא השגנו דבר עד עכשיו. חייבים לעבוד עד הסוף כי גם אם נשקיע במשך חצי שנה בסוף אנחנו עלולים לאבד את הכל".
על צוות ה-BBC שלו, שלאחרונה לא מספק את המספרים אותם הרגלים את יושבי הברבנאו, אמר: "אני מרגיש בר מזל שיש 3 שחקני על כמוהם. אני צריך לקבל החלטות בנוגע להרכב בנוגע לתרומה של כל השחקנים. דיברתי עם מוראטה כי אני מעריך אותו מאוד. הוא מעניק לנו המון והוא שחקן ענק. הוא יקבל עוד הרבה דקות ויהיה חלק מההצלחה של הקבוצה שלנו".
סביליה - אתלטיקו מדריד
החבורה של דייגו סימואנה מגיעה לקרב לא פשוט מול הרביעית בטבלה. אחרי ה-1:7 בליגה על גראנדה של עומר אצילי, הקולצ'ונרוס עדיין לא מנוצחים בליגה, וגם בצ'מפיונס המצב נהדר מבחינתם עם 9 נקודות מתוך 9 אפשריות. במהלך השבוע יאניק פריירה קראסקו האריך את חוזהו בבירה, במה שהעניק עוד קצת שקט למועדון המדרידאי.
"האופן שבו סביליה משחקת ומתפתחת מראה שהם הפכו לתחרותיים מאוד", אמר סימאונה במסיבת העיתונאים לפני ההתמודדות, "ניהול המשחק של מאמנם והיכולת שלהם באגפים הופכת אותם ליריבה מסוכנת מאוד. אני רואה את סביליה כחלק מהרביעייה שיכולת לזכות העונה באליפות".
מן העבר השני, סביליה נמצאת בתקופה מצוינת מבחינתה, והיא יודעת ששלוש נקודות מול אחת מהטוענות לכתר, עשוי להוות הצהרת כוונות לקראת ההמשך. בעקבות ארבעת הניצחונות ברצף בכל המסגרות, ג'ורג' סאמפאולי וחניכיו מגיעים עם הרבה מאוד ביטחון, כאשר גם סמיר נאסרי נכנס לאחרונה לעניינים והוא ייפתח ב-11 של סביליה.
משחקים נוספים:
סלטה ויגו - דפורטיבו לה קורוניה
ויאריאל - לאס פאלמאס
מלאגה - לגאנס