בשקט בשקט ועם כל הבלאגן שעברה מחוץ לכר הדשא, בית"ר ירושלים עוד יכולה לסיים את העונה המטורפת הזאת עם דאבל. הקבוצה מהבירה גברה הערב (ראשון) 2:3 על הפועל קריית שמונה והפעילה לגמר גביע המדינה לראשונה מאז 2008/09. כמו שזה נראה, יהיה קשה מאוד למנוע ממנה לחגוג לפחות תואר אחד עם סוף חודש מאי.
"זה היה משחק סופר קשה. ידענו שלא יהיה פשוט וזה היה ניראה יותר קשה אחרי הגול", ניתח בני בן זקן המרוצה בסיום. "הייתה לנו הרבה אמונה ותשוקה, נתנו הכל ביחד. עם חיוך ולא במשחק גדול, ועלינו לגמר הגביע. במחצית הראשונה משהו מבחינת הקצב לא הצליח, משהו באנרגיה".
"שבועיים התכוננו למשחק שידענו שהוא קשה עכשיו נהנה", הכריז בן זקן בנוסף. "החבר'ה מרוצים ושמחים ונחושב אח"כ על דברים אחרים. האם אני צריך לקבל חוזה חדש? אני עובד בשביל בית"ר, חושב איך לשרת את הסיטואציה ולא ההפך".
מי שהיה כוכב המשחק הוא ללא ספק יאקוב סילבסטר. ההשפעה של החלוץ, שהגיע בינואר, הייתה כמעט מיידית והערב הוא חגג עם צמד חשוב שסידר לבית"ר מקום בגמר. "זה לא רק אני, היינו 11 שחקנים על המגרש כולנו יחד בגמר, גאים ושמחים", הצטנע לאחר המשחק.
"בית"ר מדהימה, אני מרגיש פה בבית. זו המנטליות של האנשים בישראל גם בעיר ירושלים מאוד אוהבים אותי", המשיך סילבסטר ונשאל על השאיפה לזכות בתואר: "זו דרך ארוכה, יש יריבות מאוד קשות ואולי יהיה קשה יותר. אנחנו מסתכלים למשחק הבא שהוא הכי חשוב. חשוב שנסיים עם הכרטיס לאירופה, אנחנו לא יכולים להפסיד כי אנו שם. אנו מתקדמים ממשחק למשחק בתקווה שנשיג משהו".
החלוץ הפורה דיבר בנוסף על העתיד וטען: "יש לי אופציה לעונה נוספת, אני מקווה שבית"ר תממש אותה. ברור שאני רוצה להמשיך פה. למה לא?"
מן העבר השני, קריית שמונה תסיים עונה מאכזבת מאוד ללא תואר. הצפוניים, שתקועים בפלייאוף התחתון נראו טוב מאוד ולא היו רחוקים מגמר ראשון מאז 2014, אבל נשארה עם המחמאות בלבד. "נתנו פייט, אבל הייתה ירידה במחצית השנייה, בית"ר התחילו את הטירוף. ניסינו לשמור על הקצב, והם הרימו", אמר חיים סילבס בסיום.
"ההבדל בין הקבוצות הוא שאנחנו זקוקים להרבה מצבים כדי להבקיע והם לפחות. בית"ר ניצלה בצורה מדהימה את המצבים שלה, בגול השני היא הגיעה לכדור שאנו פספסנו", המשיך סילבס. "מההתחלה ראו שרצינו לנצח, אף אחד לא חשב לגרור את המשחק וחשבנו שאנו שווים להם. הוכחנו שאנחנו קבוצה טובה גם היום, התכוננו לקבוצה בפורמת כיבוש טובה יותר משלנו. שיחקנו טוב, לא רוצה לנצח במשחק שאני לא טוב בו".