אחרי חודשים ארוכים של אי ודאות וחרושת שמועות בלתי פוסקת, אחד המעברים הגדולים של חלון ההעברות בינואר הושלם: אלכסיס סאנצ'ס חתם היום (שני) במנצ'סטר יונייטד עד 2022 וצפוי להרוויח כ-400 אלף ליש"ט בשבוע, שיא כל הזמנים בפרמייר ליג. הנריק מיקיטריאן עשה את הדרך ההפוכה לאמירויות.
עתידו של הכוכב הצ'יליאני היה בערפל עוד בקיץ, אז נטען כי מנצ'סטר סיטי תנסה להביאו, בין אם בסכום מופחת לאור חוזהו המסתיים או ביולי 2018 בהעברה חופשית. כך התחיל גם חלון ההעברות הנוכחי, אך בשבועיים האחרונים יונייטד נכנסה למרוץ בעוד סאנצ'ס החל לפקפק באיחוד המחודש עם פפ גווארדיולה, בשל הרוטציה שהמנג'ר נוהג לעשות בחלק ההתקפי.
בגיל 29, אלכסיס מגיע לקבוצתו הרביעית באירופה, אחרי שפרץ לתודעה במדי אודינזה, שם שיחק בין 2006 ל-2011 ונרכש על ידי ברצלונה ב-26 מיליון יורו. בתום 3 עונות, במהלכן זכה באליפות אחת (2012/13) וכבש 47 שערים, חתם בארסנל בעסקה בשווי 42.5 מיליון יורו. במדי התותחנים שיחק פעמים רבות כחלוץ מרכזי והבקיע 80 שערים ובישל 46 ב-166 משחקים. לאור העובדה שארסנל שיחקה העונה בליגה האירופית, אלכסיס יוכל להירשם למשחקיה של יונייטד בליגת האלופות, הראשון שבהם בשמינית הגמר מול סביליה בעוד כחודש.
סאנצ'ס מגיע להתקפה עמוסה במנצ'סטר יונייטד, שכוללת את רומלו לוקאקו, מרקוס רשפורד ואנתוני מרסיאל כמתחרים הישירים על העמדות המועדפות על הצ'יליאני, חלוץ וקיצוני שמאלי. עם זאת, עזיבתו של מיקיטריאן והירידה במעמדו של חואן מאטה משאירים את האפשרות שישחק גם בצד ימין, בעוד ג'סי לינגארד מתופקד העונה יותר מאחורי החלוץ.
מן העבר השני, ארסנל הרוויחה את מיקיטריאן. הקשר הארמני, שהגיע מבורוסיה דורטמונד בקיץ 2016, לא מצא את מקומו תחת ז'וזה מוריניו וכעת ינסה להחזיר את הקריירה שלו למסלול.