הסוף למחאות ב-NFL בזמן נגינת ההמנון האמריקני? בליגה הוחלט על חוק חדש שלפיו קבוצות יספגו קנס אם שחקניהן יכרעו ברך בזמן ההמנון כשהם נמצאים על הדשא. עם זאת, לשחקנים יותר להישאר בחדרי ההלבשה במהלך ההמנון ולפני תחילת המשחק. לפני כן השחקנים נדרשו להיות על המגרש במהלכו.
בעלי הקבוצות קיבלו את החוק החדש אחרי הצבעה שבה לפחות אחד מהם, ג'ד יורק מסן פרנסיסקו פורטי ניינרס, סיפר שקבוצתו נמנעה. "זה היה מצער שמחאות על המגרש יצרו תפיסה לא נכונה אצל רבים שאלפי שחקני NFL לא פטריוטיים", אמר הקומישינר של הליגה, רוג'ר גודל.
כזכור, הכל החל כשקולין קאפרניק כרע ברך בזמן נגינת ההמנון בעונת 2016 בזמן ששיחק בסן פרנסיסקו פורטי ניינרס במחאה נגד גזענות ואלימות משטרתית. מיד לאחר מכן הצטרפו אליו חבריו לקבוצה ואז גם שחקנים רבים ברחבי הליגה. האוהדים קיבלו את המחאות ברגשות מעורבים ונשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, קרא לליגה לשנות את המדיניות בחודש ספטמבר בשנה שעברה.
לפי המדיניות החדשה, קבוצות NFL ייקנסו אם שחקנים או אנשי צוות שלהן נמצאים על המגרש ולא "מכבדים את הדגל וההמנון". לא ברור מה תהיה ההתייחסות למחאות אחרות והאם גם הן יובילו לעונש. יש לציין שההחלטה על החוק החדש התקבלה במהלך פגישה באטלנטה ללא נציגים מאיגוד השחקנים. לא ברור איך השחקנים יגיבו לחוק החדש.