פילדלפיה זורחת
האנדרדוג של הסופרבול הגשימה את החלום. האיגלס זכו בסופרבול לראשונה בהיסטוריה אחרי 33:41 אדיר על ניו אינגלנד פטריוטס בתום משחק דרמטי. פולס החזיר את קבוצתו, שאיבדה יתרון, במשחק שובר שיאים. בריידי, דווקא הוא, איבד כדור קריטי לקראת הסיום
במינסוטה אומנם היו הלילה (בין ראשון לשני) מינוס 18 מעלות, אבל באיצטדיון ה-U.S Bank בעיר היה לוהט מתמיד. הכל קיבלנו בסופרבול ה-52. משחק התקפי, מהפכים ורגע אחד שייזכר לעוד זמן רב. האנדרדוג הגדולה, פילדלפיה איגלס, הצליחה לזכות בפעם הראשונה בסופרבול אחרי משחק סופר דרמטי שבסיומו ניצחה 33:41 את ניו אינגלנד וטום בריידי האגדי, שדווקא הוא איבד את הכדור הקריטי במשחק. הקווטרבק המחליף, ניק פולס, שבתחילת העונה לא חלם להיות בסיטואציה הזו, זכה גם בתואר ה-MVP של המשחק.
בפעם הקודמת ששתי הקבוצות נפגשו ב-2004 זה נגמר הפוך וכואב. הפעם לפילדלפיה לא היו כוונות לאבד את המשחק. האיגלס הסתערו כבר מהרגע הראשון והצליחו לפתוח פער מהיר, כשהם יודעים שהדברים עלולים להשתנות בכל רגע. טום בריידי התעורר במחצית השניה והצליח להוביל את הפטריוטס ליתרון עמוק בתוך הרבע האחרון. זאק ארץ החזיר את היתרון לפילדלפיה ואז הגיע המהלך של המשחק. במהלך הניסיון של הפטריוטס לחזור הופיע ברנדון גרהאם וגרם לבריידי לאבד כדור קריטי, שנתן את הניצחון לאיגלס ופתח את האות לחגיגות.
פילדלפיה פשוט הצליחה הלילה להשתמש בכל הכלים ההתקפיים שיש לה בצורה הטובה ביותר. אלשון ג'פרי פתח נהדר את המשחק, לאורך המשחק כולו קורי קלמנט היה בעניינים ושמר על הפער של האיגלס. זאק ארץ הגיע לרגעי ההכרעה והביא את הניצחון בסופו של דבר. גם לגארט בלאנט, שלקח בשנה שעברה את התואר עם הפטריוטס, הצליח להשיג טאצ'דאון משלו מול האקסית. מעל כולם היה ניק פולס, שלא חלם שהוא יגיע למעמד הזה בתחילת העונה, כשהתחיל כמחליף. הקווטרבק הנהיג והיה חד בדרך לגביע שהולך לחמם את ליבם של תושבי פילדלפיה לעוד ימים ארוכים. אגב, פולס הפך לקווטרבק הראשון בהיסטוריה שגם מוסר טאצ'דאון וגם תופס כדור לטאצ'דאון בעצמו.
בצד המאוכזב נמצא כמובן טום בריידי, ללא ספק הכוכב הגדול של הסופרבול הנוכחי וככל הנראה גם של המילניום, אך הוא היה חתום על האיבוד הקריטי בדקות הסיום. הקווטרבק בן ה-40 ערך את ההופעה השמינית שלו במעמד ורצה לזכות בפעם השישית, יחד עם המאמן האגדי ביל בליצ'יק, אבל זה פשוט לא הספיק היום. הפטריוטס כבר חזרו למשחק ועוד הובילו, אבל איבדו ריכוז בסיום ולא הצליחו לזכות בתואר שלישי ב-4 השנים האחרונות.
מהלך המשחק
עוד לפני פתיחת המשחק הזמרת פינק עלתה לשיר את ההמנון. על פי הדיווחים היא חולה בשפעת וגם היה ניתן לשמוע את זה בביצוע. ולעניינים המקצועיים, בריידי עלה למגרש כשנראה שהוא לא נעזר בחבישה או כפפה על ידו כמו במשחק הקודם, זכר להוצאת 12 התפרים בידו. הטלת המטבע הלכה לטובת לפטריוטס, שבחרו באיגלס לפתוח את המשחק.
האיגלס פתחו טוב את המשחק ועברו 72 יארדים, אך לא הצליחו להשיג את הטאצ'דאון המיוחל. פילי הלכה על בטוח ועשתה 0:3 נקודות ראשונות עם בעיטה של ג'ייק אליוט. הכדור עבר לפטריוטס. בריידי העביר כדור להוגן, שהתקדם 28 יארדים. ניו אינגלנד התקרבה, אך כמו האיגלס לא הצליחה להשיג את הטאצ'דאון בשלושה ניסיונות. גוסטקאוסקי לקח את הבעיטה וקבע 3:3, עם נקודות ראשונות אי פעם לפטריוטס ברבע הראשון בסופרבול. הפוזשן עבר לאיגלס שהמשיכה להראות התקפה נהדרת. ניק פולס מסר כדור אדיר לג'פרי, שתפס בצורה מדהימה ונתן טאצ'דאון ראשון במשחק. אליוט החטיא במפתיע את הבעיטה וזה 3:9 לפילדלפיה. ניו אינגלנד ניסתה להתקרב ואמצע הדרייב השני הסתיים הרבע הראשון - 3:9 לפילי.
צפו בפינק שרה את ההמנון >>>
בפתיחת הרבע השני קוקס ניסה לעבור עם קפיצה אדירה, אך נבלם. גוסטקאוסקי לקח את הבעיטה ופגע בעמוד. בדאון השלישי, דניאל אמנדולה ניסה למסור לבריידי, שלא תפס את הכדור. הפטריוטס הלכו לניסיון הרביעי ושוב לא תפסו את הכדור, שעבר לאיגלס. קוקס מהפטריוטס נפצע ולאחר בדיקות הוחלט כי לא יחזור לשחק. פיליפ דורסט החליף אותו. הכדור עבר לפילדלפיה ולאחר תפיסה גדולה של ג'פרי, הגיעה עוד הזדמנות לנקודות. לגארט בלאנט, אקס הפטריוט, לקח את הצ'אנס שלו ורץ 21 יארדים בדרך לטאצ'דאון השני של האיגלס במשחק - 3:15.
לאחר עוד שלושה ניסיונות כושלים בדרך לטאצ'דאון, הפטריוטס הלכו על ניסיון בעיטה וגוסטקובסקי צימק ל-15:6. בריידי העביר כדור נהדר להוגן שקירב את הפטריוטס לאנד זון. ווייט הצליח לעבור 27 יארדים והשיג את הטאצ'דאון הראשון של ניו איגלנד במשחק - 15:12. גוסטקאוסקי החטיא גם את הבעיטה הזו ולא הביא עוד נקודה. הרוקי קורי קלמנט הצליח לעבור 71 יארדים וקירב את פילי לעוד טאצ'דאון לקראת סיומה של המחצית הראשונה. פילי לקחה פסק זמן וחזרה עם תרגיל אדיר. פולס הטעה את ההגנה וברח לאנד זון, שם קיבל את הכדור והשיג טאצ'דאון. האיגלס לקחו את הנקודה הנוספת בדרך ל-12:22 במחצית.
Stephen Gostkowski's 26-yard missed field goal was the shortest missed FG in the Super Bowl since Morten Andersen missed a 26-yarder in Super Bowl XXXIII. pic.twitter.com/1hKY260Tgf
רוב גרונקובסקי תפס 4 פעמים (ב-68 יארדים) בפתיחת המחצית הראשונה ובפעם האחרונה גם הצליח להשיג את הטאצ'דאון המיוחל עם סיבוב נהדר בתוך האנד זון. הפטריוטס הבקיעו גם שער שדה בדרך ל-22:19. האיגלס לא נכנסו ללחץ ופולס שלח מסירה ענקית לקלמנט, שהשיג טאצ'דאון. השופטים הלכו לבחון את המהלך לאחר שרגלו לא הייתה במקום בזמן התפיסה. למרות זאת, השופטים החליטו לא לפסול את הנקודות ואליוט הגדיל את הפער חזרה לעשר נקודות - 19:29.
טום בריידי הביא את כל הניסיון וניצל בלבול בהגנת פילדלפיה. הוא הכניס כדור מצוין לכריס הוגן, שעבר 26 יארדים והשיג טאצ'דאון קל במיוחד. גוסטקאוסקי הוסיף נקודה בדרך ל-29:26 בסיום הרבע השלישי.
An honor fit for a Prince. pic.twitter.com/EjsGPhOYiG
בפתיחת הרבע האחרון למשחק אליוט בעט מ-43 יארד בדרך ל-26:32 עם שער שדה. הפטריוטס קיבלו את הכדור וידעו שזה הזמן להשלים את המהפך. אמדולה סיפק מספר תפיסות יפות שקידמו את ניו אינגלנד. האיש החם היה גרונקובסקי שקיבל את הכדור באנד זון ורשם טאצ'דאון נוסף במשחק ועשה 32:33 שהעביר את המומנטום לפטריוטס.
האיגלס לא איבדו את העשתונות וזאק ארץ קיבל מסירה מפולס בדרך לטאצ'דאון ענק. השופטים הלכו לבחון את המהלך לאחר שחשבו כי התפיסה לא הייתה חוקית, אך אישרו את הנקודות בסופו של דבר - 33:38. ניו אינגלנד הלכה על כל הקופה ורצתה שוב את המהפך, אבל אז הגיע המהלך של המשחק. הכדור הגיע לבריידי, שרצה למסור, אך אז הופיע ברנדון גרהאם וחטף לקווטרבק הוותיק את הכדור במהלך שהפתיע את כולם. האיגלס הלכו על שלוש נקודות והבעיטה של אליוט העלתה אותם ל-33:41, שהותירו את הפטריוטס כמעט חסרי אונים. ניו אינגלנד ניסתה לכפות הארכה, אך פילי שמרה על היתרון עד הסיום וזכתה בסופרבול בפעם הראשונה בהיסטוריה!