"טרגדיה", זו המילה שבחרו ברחבי העולם כדי לתאר את מה שעבר אמש (ראשון) על לונה צ'מטאי סלפטר באליפות אירופה להתעמלות שנערכת בברלין.
ארבעה ימים בלבד אחרי שזכתה בזהב ב-10,000 מטרים, הרצה הישראלית הייתה בטוחה שהיא בדרך למדליה גם במירוץ ה-5,000, אבל התבלבלה, נעצרה כשנותר סיבוב אחד לסיום והיא במקום השני ואם לא די במדליה שפוספסה, אז גם השיא הישראלי שקבעה נמחק אחרי שבדיעבד נפסלה על חציית קו בפתיחה.
"בכיתי הרבה, כואב לי הלב", כך הגיבה צ'מטאי לערוץ הספורט. "אני מאמינה בעצמי ואחזור חזקה יותר, אני גאה לייצג בכבוד את ישראל".
מאמנה דן סלפטר הגיב: "לונה הייתה בטוחה שסיפאן חסן מתחילה 'פיניש' כי היא שינתה את הקצב בצורה חדה. לונה התמקדה בלרדוף אחריה ולא הייתה מרוכזת מכדי להבין שנותר סיבוב נוסף. לשמחתי, היא גילתה אופי קשוח והמשיכה את הריצה כעבור מספר שניות, דבר לא מובן מאליו כלל וסיימה בזמן מצוין, לאור הנסיבות ולמרות הכל. תוך כדי שהיינו בבדיקת סמים ראינו בלייב בטלוויזיה שהוחלט לפסול את לונה בגלל שדרכה על הקו בשלבי הזינוק".
"לונה עדיין שבורה שפספסה מדליה נוספת עבור ישראל אבל עמוק בפנים מבינה ויודעת שהיא אחת הרצות הטובות באירופה גם ב-5,000 מטר. אנחנו בטוחים שהיא תיבנה מזה ותהיה אתלטית טובה אף יותר", סיכם סלפטר.
הסיפור הכואב הגיע עד לראש הממשלה, בנימין נתניהו, ששיגר פוסט מיוחד ברשתות החברתיות בניסיון לנחם את צ'מטאי: "את תותחית אמיתית. הבאת כבוד גדול למדינה שלנו".
את התגובה של האתלטית לא היה ניתן להשיג מאחר שהיא הייתה שבורה ולקחה קשה את הטעות, אבל דווקא מי שניצחה במירוץ בסופו של דבר, סיפן חסן ההולנדית, הגיבה: "ראיתי אותה עוצרת ואז חשבתי לעצמי 'מה היא עושה?', מה היא עושה?'. זה היה פשוט מטורף, שמעתי שאנשים צעקו לה".
ולא רק יריבים. טעות האנוש של צ'מטאי סלפטר לא השאירה הרבה אנשים אדישים ברחבי אירופה וגררה גל של תגובות, חיוביות לצד שליליות. "היא רצה מירוץ שלם כדי לגלות שבכלל נפסלה בהתחלה. מזל שלא זכתה במדליה", נכתב עליה ברשתות החברתיות. "אכזרי, כל כך מדכא", כתב גולש נוסף ולעומתו אחד אחר דווקא ראה בזה מקרה משעשע: "זה היה מביך".
"האירוע הזה הוא מצחיק ושובר לב בעת ובעונה אחת", כתב אדם אחר על הבלבול של צ'מטאי והוסיף: "חלק מההצלחה הוא לדעת את הכללים, אלא אם אתה פוליטיקאי ואז המצב אחרת". גולש נוסף הבין את התפרצות הרגשות של האתלטית בסיום וכתב: "כואב לראות אדם שעבד והתאמן כל כך קשה והרגע הזה נהרס לו כך".
אגב, ברשתות החברתיות אף היו כאלו שהשוו את מה שאירע ללונה צ'מטאי סלפטר לטעויות בפורמולה 1 והעיכובים שהנהגים שם נאלצים להתמודד איתם: "זו הסיבה שכבר לא עוצרים לנקודות תדלוק". גולש נוסף סיכם: "צלצלו בפעמון, שום תירוץ לא יכול להתקבל במקרה שלה".